2008年，英特尔在G45/G43/G41系列芯片组中集成了GMA X4500显卡，其最大的特色就是支持高清视频的硬解码，进一步完善了集显的应用范围，看全高清电影CPU占用率100%的问题得到了有效的缓解。没人能想到，GMA X4500系列（包含GMA X4500M、X4500HD等）竟然成为了集成显卡的绝唱。

发展至今，英特尔集成显卡逐渐遭遇了明显的瓶颈：性能提升越来越乏力，而寄生于芯片组的形式也存在占用主板空间和功耗较高的缺陷。于是，英特尔决定改变玩法，对集成显卡的架构进行大刀阔斧的改革，并让它和CPU联姻，从而减少对主板空间的占用，符合PC绿色节能和笔记本瘦身的长期发展需求。

没错，核芯显卡的序幕就要被拉开了。

从开放逐渐走向封闭

英特尔集成显卡的市占率之所以可以不断提升，与其从开放走向封闭的市场策略也不无关系。当年NVIDIA、ATI、VIA和SIS都曾为英特尔处理器研发过芯片组，与其配套的主板要么在成本上，要么在集成显卡的性能上都有着不俗的竞争力。

其中，英特尔和NVIDIA的关系算是最为暧昧的。在很长一个时期NVIDIA都拿不到英特尔的授权，只能为AMD设计主板。而随着“nForce4 SLI＋Althon 64＋NVIDIA显卡”组合表现出了强大的战斗力，英特尔终于在2004年底和NVIDIA签订了多项专利交互授权协议，于是才有了后面无数经典的Intel平台NVIDIA芯片组，比如nForce 600和MCP73等，后者集成的GeForce 7系列图形核心更是深得玩家的喜爱，性能可秒杀英特尔同期的GMA集成显卡。

可惜，随着ATI被AMD收购，英特尔收回NVIDIA授权，英特尔处理器逐渐变得只有Intel自家芯片组可用的封闭局面。所以，每卖出1颗处理器，就意味着英特尔GPU销量＋1，哪怕PC还额外配备了独立显卡也不影响英特尔集成显卡在3D图形市场上的份额。

CPU＋GPU二合一 回顾英特尔核显时代

收购ATI之后，AMD最早提出来融聚理念：将CPU和GPU打包成为一颗芯片。然而，英特尔却凭借32nm制程工艺的领先优势，抢先在第一代酷睿Westmere（桌面/笔记本代号分别为Clarkdale/Arrandale）尝鲜CPU和GPU的融合，从此掀开了核显时代的序幕。

一代酷睿：掀开核显序幕

虽然第一代酷睿赶上了CPU融合GPU的头班车，但不得不说英特尔此次有些匆忙了，因为此时CPU和GPU还都是独立存在的，只是被封装在同一块PCB上而已，它们之间使用QPI总线相连，被玩家形象地称为英特尔用“胶水”将CPU和GPU粘在了一起。

不过，至少在形态和空间占用上，这一代的酷睿处理器已经达成了目的，英特尔也做出了集成显卡→核芯显卡的更名。

需要注意的是，这代处理器的CPU部分采用了32nm工艺，GPU部分还停留在45nm工艺层面。

其中，GPU部分里包含了PCI-E控制器和内存控制器，其本质就是一颗北桥芯片。和上代GMA4500集成显卡相比，第一代核芯显卡将EU单元从10个提升到了12个，核心频率提升到了最高900MHz，性能提升还是颇为显著的。为了延长笔记本的续航时间，移动版处理器的GPU还可以通过Turbo Boost动态调整频率。

二代酷睿：实现真正的融合

有了Westmere的经验积累，英特尔2011年发布的第二代酷睿处理器（Sandy Bridge）终于实现了CPU和GPU“真融合”的目标：CPU和GPU全部为32nm工艺打造，并和内存控制器、PCI-E控制器全部整合到一个核心之中。